El pulque es una bebida alcohólica fermentada tradicional de México,
cuyo origen es prehispánico y se elabora a partir de la fermentación
del mucílago- popularmente conocido en México como aguamiel-, del agave o
maguey especialmente del maguey pulquero (Agave salmiana) o del Agave
atrovirens; en el lengua otomí se le conoce como ñogi y en la lengua
purhépecha, como urapi.
Fue representado en relieves tallados en piedra por los indígenas
mexicanos desde el año 200 D.C., pero se desconoce su origen, el cual se
pierde entre leyendas y mitos prehispánicos. La más conocida de todas
ésas tradiciones tiene su origen en la cultura tolteca, durante el
gobierno de Tecpancaltzin,la cual dice que en 1340 un noble llamado
Papantzin descubrió, gracias a un ratón ebrio, los métodos para extraer
el aguamiel y luego obtener el pulque, motivo de la caída de
Ce-Acatl-Topiltzin Quetzalcóatl, quien tuvo que abandonar Tula.
Una leyenda indica que el tlacuache se lo regaló a los hombres; otra lo
menciona como un regalo de la diosa náhuatl Mayáhuel, quien enseñó a una
joven noble de nombre Xóchitl a elaborarlo. Gracias a ese regalo su
padre, el cual se encontraba molesto por que el enamorado de su hija era
un campesino de nombre Tecpalcatzin, dejó que el amor de su hija
prosperase; ésta leyenda tiene otra variante donde Papantzin y Xóchitl
son padre e hija y ellos lo descubren, posteriormente llevan el pulque
como regalo al tlatoani Tecpancaltzin, quien se enamora de Xóchitl y la
embaraza.
Entre los indígenas mexicanos, los mexicas tenían las
reglas más estrictas para el consumo del pulque, el cual estaba
estrictamente prohibido para los menores de sesenta años y que no
hubieran cumplido los deberes con su pueblo (por ejemplo, si un joven
era encontrado ebrio o tomándolo la primera vez se le rapaba la cabeza
como castigo, en la segunda ocasión era castigado con la muerte por
medio de golpes o asfixia), mientras que a los ancianos se les permitía
embriagarse durante las fiestas dentro de su casa; si alguien lo hacía
en público y constantemente, se les castigaba con la destrucción de su
casa, entre otras sanciones.
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